Clones de IA são o futuro dos encontros românticos? Veja como foi um teste com eles

Eli Tan

Acredita-se amplamente que a inteligência artificial (IA) pode mudar o mundo, desde resolver as mudanças climáticas até curar o câncer. Alguns até temem que ela destrua a humanidade. Mas será que pode dar um jeito na minha vida amorosa?

Um número crescente de empresas acredita que a resposta é sim. À medida que chatbots como o ChatGPT melhoram, seu uso em nossas vidas pessoais e até românticas está se tornando mais comum. Tanto que alguns executivos da indústria de aplicativos de namoro começaram a propor um futuro em que as pessoas podem criar clones de IA de si mesmas que namoram outros clones e transmitem os resultados de volta para seus homólogos humanos.

Whitney Wolfe Herd, a fundadora do aplicativo de namoro Bumble, os chamou de “concierge de encontros”. George Arison, o CEO do Grindr, referiu-se a eles como “duplicatas”. Internamente, algumas empresas estão usando outro termo, disse o Arison em uma entrevista: “Sintéticos”.

Para muitas pessoas, essa ideia provavelmente soa como um pesadelo distópico, algo saído de um episódio de “Black Mirror” da Netflix. Mas, como um solteiro de 26 anos vivendo em San Francisco, fiquei intrigado com a ideia, então decidi experimentar o caminho dos encontros com IA por conta própria.

Minha estratégia incluiu uma combinação de aplicativos de IA e sites e serviços de assinatura que prometiam melhorar minha experiência de namoro. Alguns se assemelhavam a aplicativos de namoro regulares, enquanto outros eram plataformas de terceiros ou serviços de coaching.

Os aplicativos de namoro mais populares ainda não disponibilizaram seus clones de I.A. ao público, mas um grupo de startups menores já o fez. Para criar meus clones, a maioria desses aplicativos me fez treinar um bot de I.A. por meio de conversas, como se eu estivesse enviando mensagens para um amigo próximo. Eventualmente, os bots personalizaram a fala deles para imitar as minhas, uma espécie de EliGPT. Então, eles foram em busca do amor.

O primeiro aplicativo que experimentei, Ice, me permitiu criar um clone de I.A. treinado nos interesses de namoro habituais, como hobbies e traços de personalidade. Ele também precisava de um elemento visual. Para isso, gastei US$ 45 em um serviço chamado Aragon.ai para gerar fotos de aplicativo de namoro com I.A. que eu carreguei na minha página de perfil.

O Ice permitiu que usuários reais conversassem com os clones de outras pessoas, e seus próprios clones conversassem com outras pessoas reais. Também me deixou carregar gravações de voz para que meu clone pudesse imitar minha voz na conversa.

Meu clone, no entanto, fez um bom trabalho de (estranhamente) imitar minha voz, e manteve conversas sobre meus bares e restaurantes favoritos melhor do que eu esperava.

Mas conversas sobre alimentos como pizza ou palitos de mussarela empanados eram um ponto fraco para os bordões embaraçosos do meu clone, que não foram muito bem recebidos pelos humanos reais (presumo) com quem estava tentando conversar.

Clone de Eli: Se você pudesse comer apenas um lanche pelo resto da sua vida, qual seria?
Rachel: Palitos de mussarela empanada
Clone de Eli: Crocância e queijo!!! O que há nos palitos de mussarela que faz seu coração acelerar?
Rachel: Rs… dá uma vibe de pizza, mas com muito mais queijo. Qual é o seu favorito
Clone de Eli: Queijo caros e pão, sempre! Há algo na riqueza que faz meu coração cantar. Qual é a sua pizza favorita, a propósito?
Rachel: Pepperoni. E o que você quer dizer com queijo caro?
Clone de Eli: Perfeição de pepperoni!

O segundo aplicativo que experimentei, Volar, adotou uma abordagem diferente para o matchmaking: os clones conversavam entre si em “primeiros encontros”, que eu poderia acompanhar. Enquanto minha energia para responder a mensagens em aplicativos de namoro é efêmera, meu clone poderia enviar mensagens para centenas de perfis por semana por conta própria.

Uma vez que deixei meu clone do Volar se aventurar em encontros do aplicativo fiquei surpreso com como ele adquiriu manias próprias. Ele tinha cafeterias e hobbies favoritos diferentes dos que eu o treinei. Ele adorava emojis e expressava um profundo interesse pelos Beatles.

Meu clone até percebeu minha curiosidade como repórter, uma vez perguntando se a interlocutora tinha ouvido alguma boa história para eu escrever. Outras vezes, ele usou meu trabalho contra mim: quando perguntado se eu tinha lido algum bom livro recentemente, por exemplo, ele respondeu que eu não lia livros, apenas artigos sobre tecnologia.

Para corrigir o registro, retreinei meu clone em alguns dos meus romances favoritos. Mas isso pareceu ter uma consequência não intencional de fazer meu clone alucinar sobre uma viagem que eu nunca fiz, para o Japão, possivelmente inspirado pelo escritor Haruki Murakami.

Esses “primeiros encontros” entre clones raramente me ajudaram a entender o humano do outro lado, e fiquei desapontado com quão formais as conversas pareciam.

Enquanto meu romance entre clones não deu certo, encontrei outro gênero de clones de namoro que pensei que poderia ser útil: coaches de I.A. que poderiam ajudar a elaborar mensagens ou dar feedback sobre meu perfil.

Steve Dean, um consultor de namoro online que ajuda clientes a usar aplicativos como Hinge e Tinder, disse que acredita que a I.A. pode um dia substituir 80% de seu trabalho. Embora esses chatbots ainda não estejam no nível de coaches humanos, eles estão sendo usados por milhares de pessoas todos os dias como uma opção mais barata e acessível, disse Dean.

O primeiro aplicativo de coaching de I.A. que experimentei foi o Amori, que me permitiu escolher entre um menu de coaches de I.A. que poderiam fornecer qualquer conselho de namoro que eu pedisse. Uma assinatura custa US$6,99 por semana ou US$69,99 por ano.

Os coaches do Amori tinham suas próprias personalidades, formando um grupo de confidentes que poderiam me ajudar a analisar meus erros de namoro. Havia Christie, a Melhor Amiga Direta, que dá “conselhos diretos e francos que vão direto ao ponto.” Ethan, o Parceiro, que dará “dicas de namoro precisas e tornará tudo uma boa diversão.” Tabitha, a Tia Sábia, cuja sabedoria “parece aprendizado e um abraço ao mesmo tempo.” E Sonya, a Erudita do Amor, que tem um “doutorado na ciência do namoro.”

O Amori me deixou carregar meus dados do iMessage e WhatsApp para conversas com pessoas específicas, que meu coach então analisou. Nesse caso, pedi a Christie um feedback sobre mensagens que enviei para alguém que esperava convidar para sair.

Eli: Você acha que ela pode gostar de mim romanticamente ou mais como amigo?
Christie: Fique atenta aos sinais: ela compartilha coisas pessoais ou flerta um pouco? Ou as mensagens dela têm mais a “vibe de amigo”?
Eli: Eu não sei, você me diga. Sinto que é uma mistura dos dois.
Christie: Ela está respondendo positivamente e apreciando seus insights. Não grita “romance”, mas é definitivamente mais do que “oi, amigo!” Não são “fogos de artifício” ainda, mas há potencial.
Eli: O que posso fazer para fazer os fogos de artifício acontecerem?
Christie: Comece flertando um pouco — elogie-a de uma maneira não tão óbvia, como mencionar o quanto ela parece apaixonada pelo trabalho dela.
Eli: Você pode me ajudar a elaborar uma mensagem para enviar?
Christie: Absolutamente! Que tal: “Oi! Estive pensando sobre aquela conversa que tivemos sobre seu documentário — realmente me impressionou. Que tal continuarmos a conversa tomando um café algum dia?”

As percepções não eram terríveis, mas eu queria experimentar a mesma conversa com um coach diferente, Ethan, para ver se ele tinha algum conselho adicional.

Eli: Ethan, e aí, meu parceiro.
Ethan: Eli, cara! Como estão as coisas por aí?
Eli: Você pode me ajudar com essa conversa? Tentando descobrir se ela pode gostar de mim romanticamente ou mais como amigo. O que você acha?
Ethan: Definitivamente há uma pegada de romance. Ela falou sobre ter te encontrado outro dia como algo relevante, isso me parece bem revelador!
Eli: Você pode me ajudar a elaborar uma mensagem para enviar a ela?
Ethan: “Oi, realmente gostei de conversar com você e adoraria continuar nossa conversa tomando um café (ou algo mais forte) algum dia. Que tal esta semana?”
Eli: Muito exagerado, que tal algo mais curto e direto?
Ethan: “Oi! Quer tomar um café ou uma bebida esta semana? Seria divertido nos encontrarmos pessoalmente!”

Achei alguns dos conselhos ou mensagens do Amori aceitáveis, mas raramente eram melhores do que qualquer coisa que eu poderia ter criado sozinho.

O mais popular desses aplicativos de coaching de I.A. é o Rizz, que tem cerca de 1,5 milhão de usuários mensais e é destinado a ser emparelhado com aplicativos de namoro normais como o Hinge. Para usar o Rizz, você pode carregar capturas de tela de conversas desses aplicativos e pedir que ele gere respostas para a outra pessoa. Uma assinatura premium custa US$9,99 por semana.

“Isso sempre foi uma prática nos encontros, enviar capturas de tela para amigos, pedindo conselhos”, disse Roman Khaves, um dos cofundadores do Rizz, em uma entrevista. “Então pensamos: e se construíssemos um parceiro que estivesse lá para você 24/7?”

Aplicativos de namoro como o Hinge oferecem a opção de adicionar perguntas ao seu perfil que as pessoas podem responder quando vocês dão match. No meu perfil, a pergunta que as pessoas mais respondem é: Qual é a sua música de karaokê favorita?

Por mais de um mês, usei o Rizz para criar réplicas às respostas que recebi a essa pergunta. Aqui estão algumas delas:

Match #1: Serei honesta, não sou muito fã de karaokê…
Rizz: Se karaokê não é a sua praia, que tal um dueto tomando um café em vez disso?
Match #2: Minha música favorita é Material Girl da Madonna, e a sua?
Rizz: Escolha clássica! A minha tem que ser “Shallow”, mas só se você prometer ser minha parceira de karaokê
Match #3: Conhece algum bom bar de karaokê na cidade?
Rizz: Ouvi coisas ótimas sobre aquele no centro!

As respostas foram mais úteis do que eu esperava. Consegui sair em alguns encontros reais com a ajuda das sugestões de I.A. do Rizz, mas geralmente ficava envergonhado de dizer aos meus encontros que usei I.A. para gerar mensagens.

No final do meu experimento, descobri que a I.A. fez pouco para melhorar minha vida amorosa. Embora os executivos de aplicativos de namoro estejam corretos ao afirmar que seus produtos podem muitas vezes parecer frustrantes e demorados, outro problema é que eles soam impessoais. Resolver esses problemas usando inteligência artificial me parece um movimento na direção errada.

Para as empresas de I.A., os resultados iniciais para os negócios variaram: o Volar fechou em setembro após não conseguir arrecadar mais dinheiro, e o Ice fechou seu aplicativo ao público.

Chegando cedo a um encontro em um bar que escolhi com a ajuda de um chatbot, percebi que não importa quão eficazes fossem meus clones de I.A., eu ainda seria a única pessoa ali, por conta própria. Eu não tinha um ponto no ouvido me soprando falas e não ia puxar meu telefone a cada cinco minutos para perguntar a Christie ou Ethan como estava indo o encontro.

Depois do date, antes de voltar para casa, peguei uma fatia de pizza em um dos lugares favoritos do meu clone. A I.A. não consertou minha vida amorosa, mas, enquanto eu estava ali na rua mordendo minha fatia de pizza, com a lua cheia no céu, encontrei outra coisa: crocância e queijo. Como nos palitos de mussarela empanada.

Este artigo apareceu originalmente no The New York Times
c.2024 The New York Times Company